Một kiểu ngụy trang mới giúp bàn tay con người trở nên vô hình trước camera nhiệt. Nguồn: Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ

Thợ săn mặc quần áo ngụy trang để hòa nhập với môi trường xung quanh. Nhưng việc ngụy trang bằng nhiệt—hoặc có vẻ ngoài có cùng nhiệt độ với môi trường xung quanh—khó khăn hơn nhiều. Bây giờ các nhà nghiên cứu, báo cáo trên tạp chí ACSChữ Nano, đã phát triển một hệ thống có thể cấu hình lại bề ngoài nhiệt của nó để hòa hợp với các nhiệt độ khác nhau chỉ trong vài giây.

Hầu hết các thiết bị nhìn đêm hiện đại đều dựa trên hình ảnh nhiệt. Camera nhiệt phát hiện bức xạ hồng ngoại phát ra từ một vật thể, bức xạ này tăng theo nhiệt độ của vật thể. Khi nhìn qua thiết bị nhìn đêm, con người và các động vật máu nóng khác nổi bật trên nền lạnh hơn. Trước đây, các nhà khoa học đã cố gắng phát triển khả năng ngụy trang nhiệt cho nhiều ứng dụng khác nhau, nhưng họ gặp phải các vấn đề như tốc độ phản ứng chậm, thiếu khả năng thích ứng với các nhiệt độ khác nhau và yêu cầu về vật liệu cứng. Coskun Kocabas và các đồng nghiệp muốn phát triển một loại vật liệu nhanh, có khả năng thích ứng nhanh và linh hoạt.

Hệ thống ngụy trang mới của các nhà nghiên cứu chứa một điện cực trên cùng với các lớp graphene và một điện cực dưới được làm bằng lớp phủ vàng trên nylon chịu nhiệt. Kẹp giữa các điện cực là một màng được ngâm bằng chất lỏng ion, chứa các ion tích điện dương và âm. Khi đặt một điện áp nhỏ vào, các ion sẽ di chuyển vào trong graphene, làm giảm sự phát xạ bức xạ hồng ngoại từ bề mặt của ngụy trang. Hệ thống này mỏng, nhẹ và dễ uốn quanh các vật thể. Nhóm nghiên cứu đã chứng tỏ rằng họ có thể ngụy trang bằng nhiệt cho bàn tay con người. Họ cũng có thể làm cho thiết bị không thể phân biệt được về mặt nhiệt với môi trường xung quanh, trong cả môi trường ấm hơn và mát hơn. Các nhà nghiên cứu cho biết hệ thống này có thể dẫn đến các công nghệ mới để ngụy trang nhiệt và lá chắn nhiệt thích ứng cho vệ tinh.

Các tác giả thừa nhận tài trợ từ Hội đồng Nghiên cứu Châu Âu và Viện Hàn lâm Khoa học, Thổ Nhĩ Kỳ.